张梅美老师荣休

今天是张梅美老师退休的一天。张老师是我的小学老师，也是我的启蒙老师。 我很小很小的时候，张老师便认识了我， 她是我妈妈的好同事好朋友，我就在她生日的那一天出生，所以我们的缘分很深。小学低年级的时候，听说张老师是最棒的中文老师，我一直很希望有一天她能教我中文。那一天到来的时候，我已经是五年级了。当千里马遇上伯乐，会擦出怎么样的火花？

结果没擦出什么火花，我终究没继承她的衣钵、没有念上中文系，但张老师热爱中文及中华文化的种子，在我的内心发了芽。 今天我执笔写作，是受到她的影响。她曾经是我最早的读者，欣赏我嫩稚的文笔，鼓励我爬格子。我用笔名写的作文登报后，老师说她一看就知道是我。你想一想，这句话对一个十几岁的孩子来说，是多大的肯定及鼓励啊！受到张老师的青睐，我小学时期多次上台表演话剧、演讲、朗诵诗歌，虽然我不曾得奖，但得到她的肯定、还有家长和对自己的肯定，　就是最好的奖品。后来，我更肯定的是，我对中文的热爱远远超越课本及考试，　我不曾拘泥于中文考了多少分，因为我知道我能展现的比这个更多！

当我对小学的印象日渐模糊，上张老师的中文课的一些画面却日渐清晰。张老师每一节都会带上厚厚的词典来上课。她说有些字的发音可能她也不太确定，所以随时需要翻查词典。教了十几年中文的老师如此虚心谨慎，我深深地为之折服。 她要求每一个学生上中文课时也得带上字典，呵呵，厚厚的一本字典啊，相信不少同学觉得苦不堪言！但这个举动影响了我几十年，现在每当我准备到图书馆主持儿童故事会的时候，都先上网查明正确的读音，虽然听众是小小的孩子们，但也务必做到最好、最正确。

虽然我没有当上中文老师，但我成了我的孩子的第一个中文老师，在这个资源匮乏的沙特阿拉伯，我就凭着一股信念，日复一日、字复一字地教导孩子。让孩子尽早能以中文阅读、掌握母语，是我这最大的心愿。是什么信念趋使我这么做？应该就是“张老师精神”吧！

如今张老师退休了，可能她觉得自己一辈子平凡，但我想告诉她，当老师的人都有“施魔法”的机会，　而那“魔法”很可能影响一个学子的一生。我便是其中一人。

仅以此文纪念张老师您的荣休之日。

美丽的中文字之《秋》

教孩子们认字，现在教到“春夏秋冬”，发现除了出示这四个季节的图片之外，好像没有别的办法让他们对“季节”有更深的体验。都怪这里常年如夏！说到冬天，孩子们对堆雪人兴趣勃勃，所以认识了这个字。说到“秋”那就难了，连我也没有感受过秋天，除了年少时期威赋新词强说愁，把秋天想象成分离的季节，秋风瑟瑟、候雁南飞，还有我那一张珍藏二十年的，写着“洞庭一叶惊秋早”的书签。我体会过的秋天，不过是一种意境，怎么跟孩子说。

有一天晓宁说起白板上“秋”这个字。“妈妈，这个字里有一个“火”。”

咦，我怎么没想过。。。。。。便打蛇水棍上，“是啊，你看（指着秋天的图），秋天的叶子都黄了、红了，就好像被火烧过一样；然后它们就会凋落。”

就这样，她认识了“秋”。

所以说，我为何要花更多的时间和孩子在一起，因为机会教育随时可在。现在我更能体会到用书本教小小孩来说，真的是一个“本”而已。老师父母要做的更多更多，他们才会真正的学起来。当然，新知识要是建立在孩子本来所知的基础之上，是最为奏效。

幼儿园的第二堂课， 发掘和培养孩子们观察能力

科学教育者都知道观察能力是学习科学重要的技能之一，中学一年级第一堂的科学课，便是 “告诉”学生有哪一些science process skills (科学技能），包括‘observation’，即观查能力。我说“告诉”而不是“培养”这方面的能力，是因为考试的方式和教学的重点，往往不着重培养这些技能，所以只要学生们通过第一个考试能背诵出几个科学技能及它们的正确顺序，我便已功德圆满。一直到我发现小宁最近的观察能力日渐细微， 我才体会到幼儿园在发掘孩子们这方面的能力所下的功夫，足以令我这位科学老师感到汗颜。

有一天，晓宁在看一本图画书，书上有一些人在野餐，有一个杯子放在一个倒在地上的树干上，另一个杯子是放在地上。她说，这个杯子放在树干上是不行的。我问为什么，她说，因为树干是圆的，把东西放在圆的平面上是会倒下来的。我在想她是从什么游戏体验到这件事，从而下这样的结论？这让我想起幼儿园展示的一些照片，老师领着孩子们拿各种形状的物体，让他们推敲哪一些会滚哪一些不会， 这就是“forming hypothesis". 然后领孩子们到滑梯，让他们把物体从高处放下，再观察那些物体能滚动哪一些不能， 然后也在地毯上实验同样的物品在不同的表面上能不能滚动。这就是“experimenting”。 当然做实验时孩子们得用心观察，然后老师再问为什么这些物体能滚动？一些孩子确实能说出因为它们是圆的形状，或者说它们的表面光滑。

我不知道小宁的一班是否也作过类似的实验，但在第二个教学单元里“ｐｒｏｐｅｒｔｉｅｓ　ｏｆ　ｍａｔｅｒｉａｌｓ”，　孩子们确实有很多机会运用五官来细心观察周遭的事物。孩子们到室外采集花朵、叶子、树叶、石头、沙子等等我们天天看见的东西，然后将它们归类为“ｈａｒｄ　ｏｒ　ｓｏｆｔ”，　老师也要求孩子们把家里熟悉的玩具或用品带到学校去，作同样的讨论。回到家，小宁开始归类物品；她吃饭时东敲西击盘碗，然后说它的盘子是“ｈａｒｄ”的，然后也发现我们的瓷器盘碗跟她的塑料盘碗是不一样的材料，一个敲得响、另一个发出不同的声音。我问它们有什么不同，她说瓷器的会被敲破、塑料的不会被敲破。然后我趁机教她‘ｐｌａｓｔｉｃ＇是一种材料，可以拿来做很多东西，然后她又难免要归类塑料为硬的物体。我们又找寻一番不同的塑料物品，然后她发现到有些塑料品是软体的，啧啧称奇。接着她又开始对物品的表面感到有兴趣，　原来老师开始“搞活动”教什么是ｓｍｏｏｔｈ　ａｎｄ　ｒｏｕｇｈ．对于一个３、４岁的孩子来说，能有这样的体悟让我对这堂课学教育非常满意。

在幼儿园的教室里，有很多几何形的积木，孩子们有无限的机会去玩它，　当学习的单元不一样，从堆积木所能领悟的事也不一样。比如，现在孩子们已经体会到圆柱子打横放，是不能在往上搭第二片积木；要把积木搭得高，下面的积木必须比上面的大，才能有稳固的跟基。这一些我们从来没有直说的事，从他们反复的实验中得到了答案。更可贵的是，他们有能力运用自己所知，质疑书中她认为不合理的事情，比如那放在树干上的杯子为什么没有倒下？这难道不是ｃｒｉｔｉｃａｌ　ｔｈｉｎｋｉｎｇ　吗？

我也第一次深刻的体会到，通过亲身体验的教学方式　（ｅｘｐｅｒｉｅｔｉａｌ　ｌｅａｒｎｉｎｇ），孩子学到的比书本上得来的更为深刻，尽管他们懂得的知识不一定更多。我衷心地希望她这样观察能力和思辨能力不会因为将来无数的考试和分数而渐渐消失。