The Magic Word

晓宁很早的时候就明白“谢谢”这句话的意思。那妈妈是怎么发现的呢？

大约十五个月大时，妈咪吩咐爱喝奶的她，早上喝了奶就把奶瓶放在桌子上 （那妈妈就可以继续睡懒觉），看她乖乖地照办，便跟她说声“谢谢”。 没想到这句“magic word”真奏效，听得她飘飘然得意地笑！今后每每喝完奶，都不忘鸡婆地把奶瓶往桌上一放，然后再对自己说“good”。

那时候的她还不会说话，但看来懂得“谢谢”是一句赞美的话。

来到大花园里生活，我常常带着女儿四处走动，周日早晨都上图书馆或玩具室参加活动。我们的行动都以乘巴士为首。尽管这里的巴士服务不完善，但司机们的服务态度可圈可点。比如我们刚抵步时，他们甚至热忱地问你目的地，为免你搭错路线。看着我们这些妈妈们拎着推车、抱着孩子，有些司机还好意地把车停在你门前，不用孩子挥汗顶着大太阳回家。你说受到这种殷勤的服务，我们能不由衷地感谢他们吗？以前在新加坡，跟巴士司机打招呼和道谢是罕有的事，但在这里，生活步伐放慢了，人好像也变得有条件优雅起来。我们跟巴士司机有说有笑是常有的事，逢上下车道谢寒暄两句更是难免。 一天乘巴士好几趟，晓宁就这样，学会了“thank you” 这个字的意义。

当然，除了巴士司机，活动中心、运动所的服务员，甚至清洁工人，他们都很友善，除了跟我们大人打招呼寒暄一番，也不忘跟小孩说“哈罗”或“早安”。这种情景是我在新马没见过的，即便是在儿童中心或儿科医生那里工作的人，也不曾与我的孩子直接对话。在这里有时候碰到熟人，有不少是直接问候孩子“how are you?， 然后耐心地等待答复，　而不是向我们说“你的孩子还好吗？”这样做的人，多数是西方人士或阿拉伯人。　别小觑那放下身段、以“eye-level” 跟孩子对话的影响力， 年级小小的他们，肯定也能感受到你对他们的尊重，并承认他们的独立性。我深深地感觉到，这对培养孩子的自信有很大的帮助。

晓宁就在这对儿童充满善意的氛围里，度过了在阿拉伯的首三个月。正逢模仿期的她，也受到耳濡目染，有一天下车的时候，她除了一贯地跟司机招手，还嘣出一句“thank you”。同一天中午从托儿所回家，她也学妈妈跟老师阿姨们说“thank you”，　 听得大人们无不欣喜。

呵呵，这回我可没叫她说的啊！

Waiting for the bus

"Orange bus, where are you?"

"I have waited long enough!"

"Mommy, I need to go wee wee."

" Let's hope this is the one, the wheels on the bus go round and round......"

“宝宝与妈妈”故事会

如果我只能给孩子一个礼物，我最想给的是阅读这把钥匙。书中自有黄金屋，阅读能为你打开一扇窗，让你能通过作者， 看见你视野以外的世界。更重要的是，它能陪伴你一辈子；如果你习惯从书中找到慰藉， 它便会像一个朋友一样，陪你走过生命中各个关口。

时下有各种针对儿童和婴儿所设的活动课程，从音乐、运动到语音练习（phonics），应有和不应有的都有，但是有没有教孩子阅读的呢？来到沙特阿拉伯这间离最近的城市80公里远的大学定居后，这些课程都变得遥无可及。我也和其他妈妈一样，希望给孩子所有好的东西。可是，非全能的我，好像只做好了其中一样，就是坚持与宝宝一同阅读。

如何对一个话都还不会说的宝宝培养他们对书、对阅读的喜爱？女儿晓宁一出世， 我就对她大量的阅读童诗，七八个月大时，开始讲故事。可是妈妈和晓宁一起看书的目的，不是要代老师把所有的东西都教会她，也不是期望她三岁就会背唐诗，只是很纯粹的，希望她喜欢上图书里的内容。

搬到阿拉伯后，幸运的我们认识了一个来自美国的妈妈克丽斯汀，她是个说故事能手，自愿组织了“宝宝与妈妈”讲故事活动。每个星期二到图书馆听故事，成了我们生活最精彩的活动之一。每周的故事会克丽斯汀都有个明确的主题，比如说某天是讲关于恐龙的故事，那么，她便会准备好恐龙的道具和歌曲， 除了听故事，孩子们还唱歌及玩玩具。短短的四十五分钟，故事会在孩子们的喧闹中及妈妈们的满足里结束。出席的孩子们小于三岁，能专注地听并用心地跟着玩的孩子毕竟是少数，但克丽斯汀并不气馁，深信孩子们在耳濡目染之下，会喜欢上阅读。

晓宁是一个活动力强盛的孩子，与其坐着听故事，她总是被图书馆里别的东西吸引去。真正从故事会获益的人， 是我这个英文儿童文学的入门汉。听完故事后，我一般都会借同样的书籍回家，每天睡前给女儿再说一遍，繁复说了好几天，她便会对其中一些情节所吸引， 甚至尝试以有限的词语向你表达她的理解。

妈妈们，如果你也想孩子喜欢上阅读，请坚信每天十五分钟的共读时光，是你能给孩子最好的生命的贺礼。

会为自己设立目标的伍晓宁

二十一个月的伍晓宁会做什么？昨天吃完晚餐，我们三散步回家，晓宁来到广场，看到草地与石灰间隔的地上，开始看着地上迅速奔走。她以成人步行的速度完成了近乎50米的竞走，在间隔地的另一端， 露出了呼喊与欢叫。她在恭喜自己完成了一项任务。这不只是孩子玩跑那么简单。这表示晓宁已会开始为自己设立目标，这是成长的里程碑之一。当时她脸上的专注与快感，像一个正在比赛的健儿。有目标而勇于追随的孩子，妈妈以你为荣！