The Magic Word

晓宁很早的时候就明白“谢谢”这句话的意思。那妈妈是怎么发现的呢？

大约十五个月大时，妈咪吩咐爱喝奶的她，早上喝了奶就把奶瓶放在桌子上 （那妈妈就可以继续睡懒觉），看她乖乖地照办，便跟她说声“谢谢”。 没想到这句“magic word”真奏效，听得她飘飘然得意地笑！今后每每喝完奶，都不忘鸡婆地把奶瓶往桌上一放，然后再对自己说“good”。

那时候的她还不会说话，但看来懂得“谢谢”是一句赞美的话。

来到大花园里生活，我常常带着女儿四处走动，周日早晨都上图书馆或玩具室参加活动。我们的行动都以乘巴士为首。尽管这里的巴士服务不完善，但司机们的服务态度可圈可点。比如我们刚抵步时，他们甚至热忱地问你目的地，为免你搭错路线。看着我们这些妈妈们拎着推车、抱着孩子，有些司机还好意地把车停在你门前，不用孩子挥汗顶着大太阳回家。你说受到这种殷勤的服务，我们能不由衷地感谢他们吗？以前在新加坡，跟巴士司机打招呼和道谢是罕有的事，但在这里，生活步伐放慢了，人好像也变得有条件优雅起来。我们跟巴士司机有说有笑是常有的事，逢上下车道谢寒暄两句更是难免。 一天乘巴士好几趟，晓宁就这样，学会了“thank you” 这个字的意义。

当然，除了巴士司机，活动中心、运动所的服务员，甚至清洁工人，他们都很友善，除了跟我们大人打招呼寒暄一番，也不忘跟小孩说“哈罗”或“早安”。这种情景是我在新马没见过的，即便是在儿童中心或儿科医生那里工作的人，也不曾与我的孩子直接对话。在这里有时候碰到熟人，有不少是直接问候孩子“how are you?， 然后耐心地等待答复，　而不是向我们说“你的孩子还好吗？”这样做的人，多数是西方人士或阿拉伯人。　别小觑那放下身段、以“eye-level” 跟孩子对话的影响力， 年级小小的他们，肯定也能感受到你对他们的尊重，并承认他们的独立性。我深深地感觉到，这对培养孩子的自信有很大的帮助。

晓宁就在这对儿童充满善意的氛围里，度过了在阿拉伯的首三个月。正逢模仿期的她，也受到耳濡目染，有一天下车的时候，她除了一贯地跟司机招手，还嘣出一句“thank you”。同一天中午从托儿所回家，她也学妈妈跟老师阿姨们说“thank you”，　 听得大人们无不欣喜。

呵呵，这回我可没叫她说的啊！